α-胡萝卜素（α-carotene）是类胡萝卜素家族中的天然色素，属于胡萝卜素亚组。
它们与天然的β-胡萝卜素非常相似，因为它们属于同一胡萝卜素亚组，但它们具有不同的特性和益处，因为它们的化学结构不同。
我们将详细介绍α-胡萝卜素是什么，它们的用途，它们对健康的益处（如果有的话），以及含有它们的食物和如何摄取它们。
α-胡萝卜素的特性和益处
这种天然化学化合物存在于植物中，作为维生素A原，当进入人体后可以转化为维生素A。
然而，α-胡萝卜素产生的维生素A只有β-胡萝卜素的一半，β-胡萝卜素是最著名和最常用的类胡萝卜素，以其健康特性而闻名，与叶黄素、玉米黄质、番茄红素和其他类型的黄体素非常相似，虽然它们不是胡萝卜素，但它们确实在抗氧化作用和作为心血管保护剂方面具有许多相似之处。
但是，它们最突出的地方是其抗氧化特性。这些特性比β-胡萝卜素更强，使其保护和抗炎作用更有效。
下面列出α-胡萝卜素的特性和益处：
- 抗氧化剂。
- 促进皮肤再生。
- 刺激伤口愈合。
- 抗炎作用。
抗氧化特性
摄取类胡萝卜素的一个优点是它们可以对抗在人体内循环的自由基。
α-胡萝卜素的抗氧化特性强大且有效，避免了细胞DNA的损伤，并预防这些自由基颗粒对蛋白质和脂类的损害。
据估计，α-胡萝卜素的效力比β-胡萝卜素强38%，因此，如果我们想使用天然抗氧化剂，我们应该选择“α”而不是“β”。
我们应记住，这种抗氧化剂除了对皮肤有益外，还具有抗炎作用，减少了因衰老引起的疾病。
免疫系统
另一种α-胡萝卜素的特性或益处是其增强免疫系统的效果。
事实上，摄入α-胡萝卜素增强了人体的防御能力，提高了对抗病原体和细菌感染（如幽门螺杆菌感染）的反应。
虽然胡萝卜素的作用方式与维生素B6不同，维生素B6是免疫系统的重要营养素，但定期摄取抗氧化剂能为多种维生素的合成和吸收提供所需的生物利用度。
α-胡萝卜素的其他益处
毫无疑问，保持视力年轻是一个好主意，α-胡萝卜素的益处正是如此。
预防眼部老化，促进更好的血管健康并增加静脉和毛细血管的厚度，这些血管为眼睛提供流体营养。
α-胡萝卜素对眼睛的作用已经被广泛研究，经过不同的测试和实验，可以表明，α-胡萝卜素与β-胡萝卜素一起促进了更好的眼部健康。
它们在预防黄斑水肿、糖尿病性视网膜病变和青光眼方面起着重要作用。
食物
大多数含有α-胡萝卜素的食物也含有β-胡萝卜素。差异通常在于它们的成分含量。
含有α-胡萝卜素的食物有：
- 水果：
- 牛油果。
- 杏。
- 南瓜。
- 辣椒。
- 草莓。
- 石榴。
- 芒果。
- 哈密瓜。
- 桃子。
- 黄瓜。
- 西瓜。
- 蔬菜：
- 洋蓟。
- 土豆。
- 西兰花。
- 芦笋。
- 菠菜。
- 绿豆。
- 萝卜。
- 甜菜。
- 芝麻菜。
- 胡萝卜。
- 豆类：
- 豌豆。
- 扁豆。
- 蚕豆。
如何摄取α-胡萝卜素
- 剂量：每天10,000到25,000国际单位。
- 摄入时应伴有脂肪、油等。
- 建议与维生素E和硒一起摄取，以促进心血管功能。
建议与含脂肪的食物一起摄取α-胡萝卜素。这样吸收效果更好，因为如果仅与水一起摄入，其效果会降低。
