β-胡萝卜素是用于给食物着色的色素，作为着色剂、抗氧化剂和维生素A的前体使用，同样，由于其特性而极为有益。
β-胡萝卜素被归类为类胡萝卜素家族，其中包含两个亚组，分别是胡萝卜素和叶黄素。
β-胡萝卜素属于类胡萝卜素，因为其化学结构中不含氧气。相反，叶黄素则含有氧气。
内容
什么是β-胡萝卜素
它是一种存在于植物中的天然色素。当人类摄取它们时，β-胡萝卜素会转化为维生素A。它们的颜色是红色、橙色和黄色，同时被认为是维生素A的前体。它们是维生素A的前驱物，也就是说，当它们到达小肠和肝脏时，会转化为这种维生素。
β-胡萝卜素是维生素A的一种非活性形式。人体将其转化为活性形式，成为维生素A，也就是视黄醇，并通过这种转化或合成过程提供其所有的健康特性和益处。
在自然界中，β-胡萝卜素存在于植物、蔬菜和水果中，同时也被归类为胡萝卜素和萜类或异戊二烯类。
它们是由异戊二烯衍生的，其合成是从香叶基香叶基焦磷酸开始的。
通常被称为β-胡萝卜素、β-胡萝卜素或β-胡萝卜素，它是植物中最常见的胡萝卜素类型，因此通过植物提取物、补充剂或食物来获取它们非常简单。
同时，也可以购买β-胡萝卜素作为着色剂，其食品添加剂代码为E160a。
β-胡萝卜素的化学形式和结构由保罗·卡雷尔等于1930年发现。
作用
由于具有强大的抗氧化作用，β-胡萝卜素可以抑制自由基的损害，保护细胞DNA的完整性。
因此，可以说在人体内它们起着非常重要的作用，为生物体提供药用特性和益处。
以下是β-胡萝卜素的作用：
- 防止皮肤老化。
- 保持心血管功能。
- 调节血压。
- 防止炎症。
- 预防肿瘤和某些类型癌症的形成。
- 减少眼部系统的老化：
- 老年性黄斑变性（DMS）。
- 青光眼。
- 视疲劳。
- 作为以下疾病的治疗：
- 治疗关节炎。
- 类风湿性关节炎。
- 慢性疲劳。
- 防止皮肤老化。
- 细菌感染（如幽门螺杆菌等）。
- 帕金森病。
- 牛皮癣、白癜风和皮肤病。
- 减少呼吸道感染（哮喘、囊性纤维化、慢性阻塞性肺病（COPD））的症状。
- 增强记忆力。
- 改善肌肉系统的功能。
- 减少药物和化疗的副作用。
- 防止怀孕期间的夜盲症。
- 产后腹泻。
皮肤
β-胡萝卜素对皮肤非常有益，因为它能增加维生素A的水平，维生素A被认为是促进表皮再生、防止皱纹形成并提高皮肤的紧致度、弹性和光滑度的必需营养素。
它们还促进皮肤的愈合，减少伤口的愈合时间，使瘢痕组织能够适当地形成，不产生褶皱，并且胶原纤维组织平滑柔软。
在阳光照射下，β-胡萝卜素可以改善皮肤的反应。β-胡萝卜素可能减少晒伤，尽管这种有益作用或特性尚未完全证明。
许多防晒霜中都包含β-胡萝卜素，以改善皮肤色调，模拟更好的晒黑效果，这主要是通过色素作用于表皮部分组织来实现的。
美黑
许多化妆品和护肤产品中都含有β-胡萝卜素，β-胡萝卜素对于美黑的效果尤为重要。
这种使用方法旨在快速晒黑，因为作为天然色素，它们可以改善皮肤角质层或外层的色调。
然而，在使用它们时要注意太阳辐射的暴露，因为尽管它们可能初步保护皮肤免受UVA辐射，但实际上效果有限，增加了晒伤的风险。
使用β-胡萝卜素美黑可以使皮肤呈现更金黄的色调，减少晒太阳的时间，从而更快地达到晒黑效果。
建议始终配合防晒霜使用以避免副作用。
光敏性
据估计，摄取β-胡萝卜素以消除对阳光的敏感性或光敏性非常有效。这种病症是由遗传引起的，被称为红细胞生成性原卟啉症。
从食物中定期摄取β-胡萝卜素或在一段时间内通过补充剂摄取，可以缓解症状。
黄斑变性
与一些叶黄素类抗氧化剂一起，β-胡萝卜素保护视力免受老化影响，避免了许多与年龄相关的黄斑变性（AMD）病例。
摄取叶黄素、玉米黄质和番茄红素与其他类型的β-胡萝卜素一起，可以使黄斑的血管更强壮、更有韧性，保持眼睛的这部分更年轻。
癌症
虽然有很多相关研究，但很难确定β-胡萝卜素与癌症之间的关系，即摄取β-胡萝卜素能否预防癌细胞的形成。
可以肯定的是，这类植物化学成分能抑制自由基的损害，而自由基可能会改变细胞DNA的结构。
通过保护细胞的DNA，我们可以减少一定比例的癌症风险。
无论如何，已证实每天摄取几份水果和一份蔬菜可以降低肿瘤的发病率，这已经足够成为将这些食物纳入饮食的理由。
怀孕
每日摄取β-胡萝卜素能降低产后腹泻和孕妇发热的风险。
此外，还能减少孕妇疾病的风险，例如怀孕期间的夜盲症和营养不良。
在整个怀孕期间，始终建议饮食多样化，富含抗氧化剂、类胡萝卜素和胡萝卜素。
着色剂
- 代码： E-160。
作为着色剂，β-胡萝卜素呈现黄橙色。通常以粉末形式使用，因为它既溶于水也溶于脂肪。它被认为是一种疏水性抗氧化剂，能溶于脂肪但不溶于水，即不溶于水（H2O）。
根据其化学组成，也可以以另一种结构购买，使其既能溶于水又能溶于脂肪。
β-胡萝卜素着色剂的应用和用途包括：
- 糕点制作。
- 冰淇淋制作。
- 人造黄油、果酱和糖果制作。
- 糖果、软糖、口香糖等的制作。
- 碳酸饮料、软饮料及其他人类消费的液体。
- 乳制品。
- 药品生产。
- 改善鸡蛋、鸡肉、鸡肉和鱼类如三文鱼、鳟鱼等的颜色。
为此，通常使用从胡萝卜、海藻和棕榈油树（Elaeis guineensis）中提取的β-胡萝卜素。
益处
尽管它们具有许多特性，但我们应始终关注已被证明的β-胡萝卜素益处。
在这方面，可以说它们在人类营养中起着非常重要的作用，是维生素A的主要来源。
人体内的β-胡萝卜素被转化为维生素A，这是一种具有抗氧化和抗炎特性的必需营养素。
此外，β-胡萝卜素对皮肤的益处很多，作为一种保护剂，可以延缓皮肤的过早老化。
副作用
- 胡萝卜素血症。
- 胃肠不适。
当高剂量服用数周时，可能会注意到皮肤颜色的变化。胡萝卜素血症是由胡萝卜素过量引起的皮肤病变。要消除β-胡萝卜素的这些副作用，只需停止摄取，它们会自行消失。
胃部不适可能是由于对其中某种成分的不耐受，尤其是在使用胶囊或药片时。从食物中摄取时，很少会产生任何不良反应、过敏反应或其他类型的反应。然而，有些人可能会感到某种程度的胃肠不适，在这种情况下应停止服用。
禁忌症
- 血管成形术。
- 怀孕。
- 哺乳。
- 持续接触石棉。
- 吸烟。
- 降胆固醇治疗，如他汀类药物等。
- 酒精。
如果你是孕妇，在怀孕和哺乳期间使用β-胡萝卜素胶囊时，请始终咨询医生。虽然通过食物摄取是推荐的，但补充剂中的剂量较高，因此使用前需要谨慎，并始终咨询医生。
在血管成形术的情况下，可能会延迟恢复时间，并可能影响扩张动脉或静脉的血管内手术。
对吸烟者的副作用存在一定的担忧，因此吸烟者被列为β-胡萝卜素的禁忌症之一。目前尚不清楚它是否会增加某些类型癌症的风险。
β-胡萝卜素可能会与他汀类药物（用于降低LDL胆固醇的药物）相互作用。建议不要与维生素C、E、硒和胡萝卜素一起服用他汀类药物，以及与用于降胆固醇治疗的药物一起服用。
同时服用时，维生素B3或烟酸的吸收量可能会减少。
另一种β-胡萝卜素的禁忌症是酒精的摄入。原因是酒精会降低其效果，同时增加视黄醇的效果，这可能在某些人中是禁忌的。
食物
| 食物 | 每100克产品中的β-胡萝卜素含量 |
| 胡萝卜 | 8332微克 |
| 菠菜 | 6288微克 |
| 生菜 | 5226微克 |
| 红薯 | 5219微克 |
| 南瓜 | 2022微克 |
| 红椒 | 1525微克 |
| 杏子 | 1094微克 |
| 豌豆 | 760微克 |
这种植物化学成分的奇妙之处在于它广泛存在于植物中。可以说，所有植物种类都含有一定比例的β-胡萝卜素，使其在全球范围内广泛存在。
然而，有趣的是，在β-胡萝卜素中我们可以选择不同类型，根据其抗氧化效果以及转化为维生素A或视黄醇的能力，选择对健康最有益的类型。
其他富含β-胡萝卜素的食物包括生棕榈油、哈密瓜、芒果、木瓜、胡萝卜、红薯和南瓜。但正如我们所说，大多数食物都含有β-胡萝卜素。
要识别含有大量β-胡萝卜素的食物，我们可以注意其果肉，通常呈现橙色。
然而，一些食物由于叶绿素掩盖了其颜色，因此不易被注意到，如菠菜、甜菜和羽衣甘蓝等深绿色叶菜。
含有最多β-胡萝卜素的食物
- 生棕榈油。
- 越南木鳖果（Momordica cochinchinensis）。
- 胡萝卜。
虽然胡萝卜含有大量类胡萝卜素，但生棕榈油和越南木鳖果要好得多，因为它们含有的β-胡萝卜素量是胡萝卜的近10倍，因此我们可以说它们是含有最多β-胡萝卜素的食物。
不过需要注意的是，如果购买的是加工过的棕榈油，这种油已经失去了大部分的β-胡萝卜素，因为在加工过程中，为了改善外观，会去除其颜色，因此也会去除这种化学成分所产生的所有抗氧化潜力。
β-胡萝卜素是抗氧化剂吗？
是的。它们被认为是与类黄酮一起可以摄取的最佳抗氧化剂之一。β-胡萝卜素是抗氧化剂，能够中和自由基，这些微小的活性氧分子会损害身体组织。
自由基在一种称为氧化的化学反应中氧化脂质。这个过程被认为会损害细胞的DNA、脂质和蛋白质，破坏遗传物质，并加速构成机体的细胞组织的老化。
因此，β-胡萝卜素和抗氧化剂的重要性就在于此。它们帮助延缓皮肤和整个身体的衰老。如果没有它们，机体将处于持续的降解和修复过程中，导致与衰老相关的疾病。
如何摄取β-胡萝卜素
有两种基本的摄取方式，最常见的是通过水果和蔬菜等天然食物。
然而，类胡萝卜素的使用非常广泛，也可以购买补充剂来增加每日推荐摄入量。
如果你还不知道如何摄取β-胡萝卜素，以下是适当的方式：
- 每天7.5至30毫克。
对于一般用途，没有设定每日剂量，以上所示为参考剂量。
然而，确实有推荐的维生素A摄入量，男性每日1毫克，女性每日0.8毫克。
β-胡萝卜素与维生素A的等效关系如下：
- 男性： 6毫克。
- 女性： 4.8毫克。
如果你希望通过水果获得每日所需剂量，应每日食用5份水果，蔬菜也是如此。
尽管我们提到一般用途没有设定剂量，但确实有一些推荐量适用于某些特定情况和疾病，接下来我们会详细说明。
剂量
- 红细胞生成性原卟啉症：
- 成人：180 毫克/天，之后300 毫克/天。
- 儿童：
- 1至4岁：60至90毫克/天。
- 5至8岁：90至120毫克/天。
- 9至12岁：120至150毫克/天。
- 13至16岁：150至180毫克/天。
- 16岁以上青少年：180毫克，最高每天300毫克。
- 老年性黄斑变性：15毫克 + 500毫克维生素C + 400 IU维生素E。可选添加80毫克氧化锌。
- 怀孕：42毫克/天。
吸收
β-胡萝卜素在人体内的吸收发生在十二指肠，这是小肠的一部分，也负责吸收维生素E或α-生育酚。
这种在人体内的同化过程归功于B类清除受体（SR-B1），它在β-胡萝卜素和类胡萝卜素的代谢中起作用。
据认为吸收率在9%至22%之间，具体比例可能会根据摄入的β-胡萝卜素类型而有所不同。请记住，植物中存在许多色素或次生代谢物，这些化合物构成了这一化学物质群体。
此外，如果改变β-胡萝卜素的状态，如烹煮、油炸、生食或通过胶囊或药片补充，也会影响人体吸收的数量。
还需指出的是，营养价值在摄入时会发生变化，如果与脂肪、油类和其他营养物质一起摄取，其药用性质可能会增强或减弱。
目前认为50%的维生素A摄入量来自β-胡萝卜素。
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