天然抗氧化剂是保护物质免受氧化的分子，可以以维生素、矿物质、氨基酸和有机酸的形式存在于食物中。
它们具有保护皮肤、头发和内脏器官免受自由基损害的特性，对于保持身体健康和年轻、避免营养素的降解以及保护我们免受太阳辐射和环境污染物的侵害，其益处是不可或缺的。
内容
什么是抗氧化剂及其作用
抗氧化剂是保护身体免受自由基伤害的分子或物质，自由基在化学氧化过程中出现，其中电子从一种物质转移到氧化剂或氧化物。
这种氧化会产生链式自由基，损害身体细胞，导致衰老和过早老化，因此定期食用抗氧化食品对保护我们免受衰老影响非常重要，或者通过膳食补充剂获取。
展示抗氧化剂作用的一个好方法是指出它们可以延缓衰老，无论是在细胞层面还是在整个生物体层面。
天然抗氧化剂是防止其他分子氧化的分子，或者通过自身氧化来阻止氧化。在这种情况下，它们也被称为还原剂，如多酚和硫醇，其用途或类黄酮的作用类似。
抗氧化剂的类型
抗氧化剂可以分为两类，分别是：
- 亲水性抗氧化剂。
- 疏水性抗氧化剂。
- 内源性抗氧化剂。
- 外源性抗氧化剂。
亲水性
亲水性抗氧化剂是那些可溶于水的抗氧化剂。
疏水性
疏水性抗氧化剂是那些可溶于脂类的抗氧化剂，它们可以在有脂肪存在时溶解，但不能溶于水，因为它们排斥水。
这两种类型的抗氧化剂都有保护作用，在人体、动物和植物体内发挥作用。
然而，亲水性抗氧化剂在细胞质和血浆中起作用，而脂溶性抗氧化剂则通过保护细胞膜免受脂质过氧化作用来表现其特性。
这两种抗氧化剂都可以在体内产生，也可以通过饮食获得。许多抗氧化食物对健康有益，如水果、蔬菜等。
内源性抗氧化剂
内源性抗氧化剂是那些通过自然途径在体内产生的，来源于我们摄入的营养素。某些酶与通过食物摄入的矿物质（硒、锌、铁、镁等）结合，可以转化为内源性抗氧化剂。
其中一些内源性抗氧化剂包括酶催化酶、超氧化物歧化酶、谷胱甘肽、谷胱甘肽过氧化物酶等。
外源性抗氧化剂
所有在体外产生但摄入后具有相同抗氧化保护特性的抗氧化剂。
外源性抗氧化剂的好例子有维生素、类胡萝卜素和必需矿物质如锌、锰和硒。
在许多情况下，这种抗氧化剂用于食品和化妆品工业中，以延长产品、面霜和其他制品的保存期。
叶黄素
叶黄素是一种赋予植物叶片和果实颜色的色素，具有抗氧化特性，并可用作天然色素。类胡萝卜素和叶黄素是帮助植物捕捉阳光并进行光合作用的色素，但当人类摄入时，它们具有抗自由基的益处，防止这些自由基分子损害细胞DNA。
叶黄素也可以作为食品添加剂，在家禽和渔业中作为色素使用，其使用受到推荐日剂量的限制，以改善鱼肉和鸡肉的外观。
抗氧化食品
虽然抗氧化食品属于前述两类天然抗氧化剂，但它们还有其他用途。它们用作食品防腐剂，即添加到食品和预煮或包装食品中以延缓其降解。
它们可以是亲水性的，溶于水，或疏水性的，溶于脂肪。
此外，它们可以是天然的或通过其他途径合成的，在这种情况下，我们称之为人工抗氧化剂。
抗氧化剂在葡萄酒行业中也很常用，因为为了正确生产，需要葡萄酒单宁，但也使用其他类型的类黄酮，例如，当花青素的益处用作食品防腐剂时。
食物中的抗氧化剂
有许多天然产品可以为我们提供抑制自由基的代谢物和元素，但有些因其效果而特别突出，如柑橘类水果。
然而，还有很多其他食物，因此让我们看看含抗氧化剂的食物最重要的有哪些：
- 橄榄油。
- 咖啡。
- 巧克力。
- 姜黄。
- 坚果。
- 小麦胚芽。
- 大豆。
- 茶。
水果
- 橄榄。
- 牛油果。
- 蓝莓。
- 草莓。
- 石榴。
- 猕猴桃。
- 柠檬。
- 橘子。
- 黑莓。
- 橙子。
- 木瓜。
- 葡萄柚。
- 葡萄。
- 番茄。
- 胡萝卜。
抗氧化水果对人类有益。可以新鲜食用，带皮或去皮，也可以制成果汁，快速有效地发挥其全部功效。
矿物质
- 硒。
- 锌。
- 铜。
大多数情况下，矿物质本身没有抗氧化作用，但摄入后，一些酶会吸收它们来阻止氧化。因此，许多时候被认为是抗氧化剂，因为这些酶会包含少量这些矿物质。
蔬菜和植物
- 甜菜。
- 糙米。
- 茄子。
- 西兰花。
- 洋葱。
- 花椰菜。
- 菠菜。
- 姜。
- 欧芹。
- 迷迭香。
- 小麦粗粉。
天然抗氧化剂的其他名称
维生素的前体
虽然一些食物不含抗氧化剂，但它们参与在人体内自然合成抗氧化剂的过程。例如蘑菇、蘑菇和一些藻类和酵母。
食用这些食物可以增加其自然产量，促进维生素D的合成。
抗氧化剂和维生素
维生素是最知名的天然抗氧化剂之一，通常用于保护皮肤、头发和补充营养。
维生素A
维生素A因对视力和皮肤有益而闻名，是一种强大的抗氧化剂，在延缓衰老的均衡饮食中不可或缺。
维生素A由β-胡萝卜素形成，这些分子以其强效抗氧化作用而著称。
维生素A的一些衍生物是视黄醇和类视黄醇，它们在皮肤护理中非常有名。
这种抗氧化剂维生素A存在于蔬菜、水果和肉类中，尤其是橙色、黄色或红色的深色蔬菜中。
维生素B2
维生素B2，又称核黄素，是另一种水溶性抗氧化维生素。
它呈黄色，因此被称为“Rivus”，意为黄色。存在于肝脏和肾脏中，由于其水溶性，可通过尿液容易排出体外。
它在人类中有多种功能，特别是保护视力、神经系统和维持免疫系统。这一功能与维生素B6（吡哆醇）共享，其抗氧化特性与维生素E互补。
维生素B2可以在牛肉、羊肉、猪肉、鱼类和牛奶中找到。也大量存在于菠菜、芦笋和全谷物中。
维生素C
维生素C或抗坏血酸因其保护特性而广为人知。它既能作为防腐剂，同时也能防止皮肤细胞的损伤。
维生素D
另一种作为抗氧化剂效果极佳的成分是维生素D。它具有强效，并参与钙的吸收，对骨骼和牙齿有益。
这种维生素的特别之处在于，生产它需要裸露的皮肤接受阳光。当太阳辐射照射到皮肤时，体内开始生产维生素D。
维生素D通过刺激作为天然抗氧化剂的酶，延缓脂质的损坏。
维生素E
这种维生素对健康有非常重要的作用，提供如前述维生素一样的抗氧化效果，但同时也与免疫系统互动。
我们可以在橄榄、橄榄油、种子和绿叶蔬菜中找到维生素E抗氧化剂。
它是脂溶性的，因此属于疏水性抗氧化剂。
维生素E被认为是一种超强抗氧化剂，因为它能保护细胞免受自由基的伤害，这些自由基在食物代谢过程中产生，同时也保护细胞免受环境中的燃料燃烧或烟草消费产生的自由基的损害。维生素E还抑制紫外线辐射的损伤。
维生素E的一个抗氧化特性是防止“酸败”，即脂肪氧化，这在植物性食物、坚果和种子油中很常见。
抗氧化剂的特性和益处
- 防止癌症。
- 延缓皮肤衰老。
- 抑制太阳辐射（UVA，UVB）损伤。
- 防止环境污染导致的损害。
- 保护心血管疾病，如胆固醇引起的疾病。
- 减少帕金森、阿尔茨海默症等神经退行性疾病的发病率。
在药理学中，抗氧化剂因其众多益处而被广泛使用，如减少神经退行性疾病和中风的产品。它们在维护重要器官、视力系统、骨骼以及皮肤和头发的维护方面至关重要。
