Les xanthophylles sont un type de pigment qui donne aux plantes une couleur jaune. Elles sont un type de composé chimique naturel, anciennement appelé phylloxanthines.
Les xanthophylles sont un sous-groupe des caroténoïdes, des antioxydants bien connus et étudiés.
Table des matières
Que sont les xanthophylles
Ils correspondent aux pigments naturels des plantes, agissant comme des colorants naturels avec le code E-161, autorisé par l’Union Européenne et la FDA en tant que colorant alimentaire.
La structure chimique des xanthophylles est formée par un ou plusieurs atomes d’oxygène, ainsi que par du carbone et de l’hydrogène dans chaque molécule.
Chez les plantes, les xanthophylles se trouvent dans les chromoplastes des cellules végétales et peuvent être observées grâce à leur coloration dans les feuilles.
Fonction
- Action photosynthétique.
- Pigmentation.
- Antioxydant.
La fonction photosynthétique des xanthophylles sert à absorber les photons de lumière et permet ainsi l’efficacité quantique spectrale, permettant à la lumière d’être absorbée et utilisée comme énergie pour les plantes, facilitant la conversion de la matière inorganique du substrat, le sol où la plante vit, en matière organique utilisée comme nutriments.
La fonction de pigmentation sert à colorer les feuilles, produisant un changement de couleur vers des tons jaunes, brunâtres et orangés.
Les xanthophylles sont des pigments plus résistants à l’oxydation que la chlorophylle.
Il existe plusieurs classes de xanthophylles, et ci-dessous nous indiquons et expliquons chacune d’elles.
Types de xanthophylles
- Astaxanthine (E-161j).
- Lutéine (E-161b).
- Zéaxanthine (E-161h).
- Cantaxanthine (E-161g).
- Bêta-Cryptoxanthine (E-161c).
- Flavoxanthine (E-161a).
- Rubixanthine (E-161d).
- Violaxanthine (E161-e).
- Rodoxanthine (E-161f).
Carotènes et xanthophylles
Les deux types de composés chimiques naturels sont liés puisque les xanthophylles sont un dérivé oxygéné des caroténoïdes.
Les différences entre les carotènes et les xanthophylles sont que ces dernières n’ont pas d’activité en tant que vitamine A, sauf pour la bêta-cryptoxanthine, qui est un type de xanthophylle agissant comme vitamine A lorsqu’elle est décomposée et métabolisée par le corps humain.
La bêta-cryptoxanthine a deux fois plus d’effets que la vitamine A par rapport aux bêta-carotènes.
Couleur
La couleur prédominante est le jaune, bien que dans certaines situations, elles puissent fournir des tons orangés et même brunâtres.
Chez les plantes, la couleur des xanthophylles est jaune, qui peut être masquée par la couleur verte de la chlorophylle. Il n’est pas possible de différencier si la plante possède des xanthophylles puisque le vert de la chlorophylle reste visible.
La lumière non absorbée par la chlorophylle est captée par les xanthophylles et, comme le reste des pigments, la couleur finale exprimée est due à la longueur d’onde réfléchie, dans ce cas, dans une plage de 560 à 585 nanomètres.
Chez les animaux, les xanthophylles peuvent exprimer d’autres types de couleurs telles que les bleus et les verts chez les crustacés. Cela se produit en raison de la présence d’autres pigments qui, comme chez les plantes, ont une plus grande prédominance, masquant la teinte originale de la xanthophylle animale, ou parce que le pigment est lié à une protéine, à ce moment-là la couleur visible change.
Par curiosité, quand la température augmente, le lien entre les xanthophylles et les protéines se brise, provoquant un changement de couleur chez les crustacés lorsqu’ils sont cuits.
Aliments
- Jaune d’œuf (lutéine).
- Saumon (astaxanthine).
- Exosquelette de crustacé (cantaxanthine).
- Roucou.
- Luzerne.
- Algues spiruline.
- Algues Chlorella sp.
- Piment.
- Œillet de Chine ou fleur de souci.
- Chou
- Maïs.
- Mangue
- Paprika ou piment espagnol.
- Poivrons.
Les aliments contenant des xanthophylles sont ceux que nous avons indiqués et peuvent servir d’exemple, cependant, il est également possible de trouver d’autres produits naturels auxquels des pigments ont été ajoutés pour améliorer leur couleur et ainsi augmenter leur présentation commerciale.
Des cas sont connus où les xanthophylles sont utilisés comme additif alimentaire E161 pour nourrir les truites et saumons d’élevage.
En même temps, il est également assez courant d’inclure des xanthophylles dans l’alimentation des poules, poulets et volailles pour rendre la viande plus orangée et, par conséquent, plus attrayante à l’œil humain.
Dans certains cas, ils sont utilisés comme substitut du paprika car de nombreuses xanthophylles ont une plus grande stabilité face aux changements.
Le type de colorant E-161 varie en fonction du type d’animal, étant toujours mélangé avec la nourriture.
Utilisations
Il existe plusieurs applications et utilisations des xanthophylles, bien que leur utilisation prédominante soit comme colorant naturel. Dans le cas de la cantaxanthine, elle est utilisée comme colorant chimique puisque ce composé est obtenu par synthèse chimique.
En plus de cela, les xanthophylles sont utilisés pour :
- Fabrication de comprimés pour bronzage rapide.
- Utilisation comme antioxydants naturels.
- Amélioration de la couleur des aliments.
- Protection contre le soleil.
L’utilisation de produits pour un bronzage rapide ou pour la production de comprimés de bronzage n’est pas recommandée en raison des effets secondaires possibles, comme expliqué dans la section suivante.
Cependant, en raison de leurs effets antioxydants, l’utilisation de certaines xanthophylles est fréquente car elles inhibent les dommages causés par les radicaux libres, jouant un rôle anti-âge chez les humains. Elles protègent contre les dommages à l’ADN cellulaire, réduisant la formation de cellules cancéreuses et de tumeurs malignes, ainsi que ralentissant l’incidence des maladies cardiovasculaires et de la dégénérescence maculaire avec l’utilisation de certaines xanthophylles.
De plus, ce type de pigment est couramment utilisé comme additif alimentaire pour les poissons et la volaille, servant à améliorer la couleur des aliments tels que la viande de poulet, la truite et le saumon.
Il convient de noter que toutes ces utilisations doivent toujours respecter les restrictions indiquées par le Ministère de la Santé et de la Consommation ou l’organisme autorisé de chaque pays où la xanthophylle doit être utilisée.
Effets secondaires
- Pigmentation oculaire.
- Caroténémie.
Les effets secondaires des xanthophylles sont rares, bien que certains problèmes oculaires aient été détectés en raison d’une surdose chez certains individus.
L’utilisation de pilules de bronzage a provoqué des changements dans la pigmentation rétinienne, entraînant des dommages à la vision, c’est pourquoi il n’est pas recommandé d’utiliser ce type de pigments pour améliorer le teint de la peau.
En ce qui concerne les effets secondaires dans les aliments, une législation spécifique a été promulguée aux États-Unis pour éviter ces cas, où une dose supérieure à 30 mg/0,45 kg n’est pas autorisée. De cette manière, les risques potentiels pour la santé que les pigments pourraient poser aux humains consommant des aliments avec des xanthophylles, qui ont été manipulés pour améliorer leur couleur, sont évités.
En Espagne, les xanthophylles ont également été réglementées, et elles peuvent être utilisées comme colorants dans certains aliments, en respectant toujours les quantités indiquées et sans dépasser les restrictions.
Dans le cas des effets secondaires appelés caroténémie ou caroténose, ils surviennent lorsqu’il y a une dose trop élevée sur une période prolongée, entraînant un changement de coloration de la peau. Les personnes atteintes de caroténémie en raison d’une consommation excessive d’antioxydants de la classe des xanthophylles remarquent que leur peau devient jaune, surtout les paumes des mains et des pieds, un effet secondaire qui disparaît après plusieurs semaines d’arrêt de la consommation, ne provoquant aucun autre problème que l’apparence cutanée. Il est également possible que cela se produise en prenant d’autres antioxydants en excès.
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