Alfa-carotenos (α-caroteno) são pigmentos naturais da família dos carotenóides, pertencentes ao subgrupo dos carotenos.
São muito semelhantes ao beta-caroteno natural, uma vez que pertencem ao mesmo subgrupo de carotenos, mas, no entanto, possuem propriedades e benefícios diferentes porque sua estrutura química é diferente.
Com isto, vamos desenvolver o que são os alfa-carotenos, para que servem, seus benefícios para a saúde se consumidos, e, claro, os alimentos que os contêm e como devem ser tomados.
Conteúdo
Propriedades e benefícios dos alfa-carotenos
Este tipo de composto químico natural está presente nas plantas e atua como provitamina A, uma substância que, quando ingerida, pode ser transformada em vitamina A.
No entanto, o alfa-caroteno produz metade da quantidade de vitamina A que o beta-caroteno, o tipo mais conhecido e utilizado de carotenóide por suas propriedades para a saúde, sendo bastante semelhante em benefícios à luteína, zeaxantina, licopeno e outros xantofilas, que, embora não sejam carotenóides, são xantofilas e têm muitas semelhanças na sua ação antioxidante e como protetor cardiovascular.
Mas, se se destacam em algo, é por suas propriedades antioxidantes. Estas são muito mais potentes do que os beta-carotenos, tornando sua ação protetora e anti-inflamatória muito mais eficaz.
A seguir, indicamos as propriedades e benefícios dos alfa-carotenos:
- Antioxidantes.
- Ativadores da regeneração da pele.
- Estimulantes da cicatrização.
- Anti-inflamatórios.
Propriedades Antioxidantes
Uma das vantagens de tomar carotenóides é que eles atuam contra os radicais livres que circulam no corpo humano.
As propriedades antioxidantes dos alfa-carotenos são potentes e eficazes, prevenindo a deterioração do DNA celular, bem como evitando danos às proteínas e lipídios causados por essas partículas livres.
Estima-se que o alfa-caroteno é 38% mais potente que o beta-caroteno, razão pela qual, se quisermos usar um antioxidante natural, optamos pelo «alfa» em vez do «beta.»
Devemos lembrar que este tipo de antioxidantes, além de ter benefícios para a pele, também atua contra a inflamação, reduzindo os casos de doenças relacionadas à idade.
Sistema Imunitário
Outra propriedade ou benefício dos alfa-carotenos é sua eficácia no fortalecimento do sistema imunológico.
De fato, consumir alfa-carotenos aumenta as defesas do corpo, melhorando a resposta contra patógenos e infecções bacterianas, como as causadas por Helicobacter pylori.
Embora os carotenóides funcionem de maneira diferente da vitamina B6, que é um nutriente essencial para o sistema imunológico, tomar regularmente antioxidantes proporcionará a bio-disponibilidade necessária para que muitas vitaminas sejam sintetizadas e absorvidas pelo metabolismo.
Outros Benefícios dos Alfa-carotenos
Sem dúvida, manter a visão jovem é uma boa ideia, e os benefícios dos alfa-carotenos vão nesta direção.
Eles previnem o envelhecimento ocular, promovendo melhor saúde vascular e aumentando a espessura das veias e capilares, que nutrem os olhos com fluidos.
A capacidade do α-caroteno para os olhos foi amplamente estudada, e após vários testes e ensaios, pode-se indicar que, juntamente com o β-caroteno, promovem uma melhor saúde ocular.
Seu papel é importante na prevenção do edema macular, retinopatia diabética e glaucoma.
Alimentos
A maioria dos alimentos que contêm alfa-carotenos também contêm beta-carotenos. As diferenças geralmente residem nas quantidades incluídas em sua composição.
Os alimentos que contêm alfa-caroteno são:
- Frutas:
- Abacate.
- Alperce.
- Abóbora.
- Pimenta.
- Morangos.
- Romãs.
- Manga.
- Melão.
- Pêssegos.
- Pepino.
- Melancia.
- Legumes:
- Alcachofras.
- Rúcula.
- Brócolos.
- Espargos.
- Espinafres.
- Feijão verde.
- Rabanetes.
- Beterraba.
- Rúcula.
- Cenouras.
- Leguminosas:
- Ervilhas.
- Lentilhas.
- Favas.
Como Tomar Alfa-Carotenos
- Dosagem: 10.000 a 25.000 UI por dia.
- Sempre acompanhar a ingestão com gorduras, óleo, etc.
- Recomenda-se tomá-los junto com vitamina E e selénio para estimular a função cardiovascular.
Recomenda-se tomar alfa-carotenos com alimentos que contenham gordura. A absorção é sempre melhor assim, por isso, se os ingerirmos apenas com água, a sua eficácia será menor.
