Luteína, o que é, benefícios, alimentos e contraindicações

Luteína é um antioxidante que pertence ao grupo dos xantofilas e carotenoides. É um composto químico de cor amarela, que pode ser encontrado em plantas na forma de pigmento.

A luteína e a zeaxantina são frequentemente usadas juntas, aprimorando suas propriedades e benefícios para os olhos e o sistema visual, mas também é frequentemente usada contra melasma e outras situações onde pode nos ajudar.

Embora sua função seja atuar como um dos melhores antioxidantes e atualmente seja vendida na forma de comprimidos e cápsulas como suplemento dietético, já que suas propriedades medicinais são numerosas, pode ser dada diversos usos e, portanto, diferentes doses e formas de administração.

Devido à sua capacidade de interromper radicais livres e inibir a oxidação no corpo, vamos agora explicar «o que é luteína,» seus «benefícios,» «dosagem,» e qual é a melhor forma de consumi-la.

O que é Luteína e para que Serve

Ela tem vários usos e funciona para proteger a visão e inibir danos causados por radicais livres. Luteína é um pigmento vegetal que serve para colorir as flores e folhas das plantas, sendo muito comum em todas aquelas que expressam tons amarelados.

Podemos ver como sua fórmula molecular é: C₄₀H₅₆O₂. Também atua como um filtro solar, filtrando radiação ultravioleta.

Além dos usos em plantas, humanos podem usá-la para vários propósitos. Neste caso, a luteína serve como um aditivo alimentar, com o código E-161b.

Para este propósito, como aditivo para a indústria alimentícia e preparação de alimentos, a luteína é usada para preparar molhos, maionese e para fazer cremes, sopas e iogurtes. Também pode ser adicionada à ração de aves, como frangos e galinhas, para melhorar a aparência de sua carne.

Diferente de outros carotenoides como os beta-carotenos, a luteína não é um precursor da vitamina A, o que significa que a reação química da vitamina A não ocorrerá no corpo a partir dela. Isso impede que o retinol (forma ativa da vitamina A) seja produzido a partir dela.

E a luteína atua como um corante alimentar, sendo esse uso um dos mais comuns na indústria alimentícia.

Mas também…

A luteína também serve como suplemento dietético, o que significa que, tomada em cápsulas, ela nos beneficiará contra o estresse oxidativo, protegendo a pele, o sistema cardiovascular e reduzindo a pressão arterial alta (hipertensão) em muitos casos.

A seguir, vamos descobrir as propriedades e benefícios da luteína quando usada juntamente com outros antioxidantes.

Luteína e Zeaxantina

Esses dois compostos químicos naturais que vêm das plantas têm grandes benefícios para a saúde, já que luteína e zeaxantina são carotenoides, então, pertencendo ao mesmo grupo de pigmentos vegetais, eles compartilham muitas semelhanças e efeitos nas pessoas quando ingeridos.
Tanto a Zeaxantina quanto a luteína são geralmente recomendadas para serem tomadas com ômega 3. Esses metabólitos secundários das plantas são lipossolúveis, dissolvem-se na gordura, atuando como eliminadores de radicais livres, partículas que flutuam livremente pelo corpo e decompõem moléculas que os humanos precisam.

Esses radicais livres, ao entrarem em contato com outras moléculas no corpo, os destabilizam, causando oxidação, e quando isso acontece, elas perdem parte de suas propriedades, fazendo com que o corpo não consiga realizar algumas funções corretamente ou, em outros casos, falhem. Ou seja, envelhecemos por não conseguirmos regenerar os tecidos do corpo humano com eficiência suficiente.

Benefícios da Luteína

Uma de suas grandes virtudes é atuar como protetora do sistema ocular. A luteína é um magnífico antioxidante para proteger a visão, fazendo com que os olhos envelheçam menos e, em alguns casos, prevenindo acidentes vasculares como a degeneração macular e até mesmo diminuindo a probabilidade de desenvolver cataratas.

Para a visão

Juntamente com a vitamina A, a Luteína retarda os efeitos dos radicais livres no sistema ocular, reduzindo os danos da luz ultravioleta na córnea e na retina.
A visão possui um filtro muito grande contra a radiação ultravioleta produzida pelo sol, e esse filtro pode ser nutrido por antioxidantes como a luteína. Segundo o jornal Archives of Ophthalmology, há dados que demonstram que ela é capaz de retardar o envelhecimento do sistema ocular e atrasar a perda de visão em pessoas com retinite pigmentosa.

Melasma

Para manchas de pele ou hipermelanose, o uso de luteína no melasma é bastante difundido. No entanto, não há estudos científicos que demonstrem que seus efeitos sejam eficazes.
Para prevenir a hiperpigmentação causada pela radiação solar, é melhor evitar a exposição ou, na falta disso, usar protetor solar com alto fator de proteção (FPS).

Embora nas plantas ela atue como um bloqueador ou inibidor de raios ultravioleta, nos humanos, ela não parece ter essa propriedade. Ela protege a pele do envelhecimento e, até certo ponto, pode prevenir manchas faciais e corporais, mas idealmente, deve-se usar outro método que tenha comprovada eficácia.

Luteína, Zeaxantina e Ômega 3

Uma das principais vantagens de combinar esses 3 ingredientes é o reforço da saúde ocular.
Os ácidos graxos ômega 3 mostraram ao longo do tempo serem muito benéficos para a visão, e é recomendado tomar luteína, zeaxantina e ômega 3 para pacientes com degeneração macular relacionada à idade (DMA), uma doença degenerativa da retina ocular.

Embora não seja uma cura, pode retardar o envelhecimento da retina e, assim, permitir que a pessoa mantenha a visão por um período mais longo.

Recomendamos que você fale com seu oftalmologista se achar que pode ser benéfico para você. Eles podem analisar seu caso e ver se realmente pode proporcionar propriedades benéficas e medicinais em sua situação.

Licopeno

A luteína e o licopeno são dois antioxidantes que fortalecem seus efeitos quando tomados juntos. A união faz a força, e neste caso, seus benefícios para a visão e inibição de radicais livres aumentam.

Além do papel protetor da luteína, devemos adicionar a propriedade do licopeno de inibir a regressão do câncer, reduzindo a probabilidade de desenvolver anomalias no DNA celular.

Além disso, ambos os nutrientes oferecem vantagens para prevenir o envelhecimento da pele, reforçando-se mutuamente quando ingeridos juntos.

Nesse sentido, eles também são excelentes para a degeneração macular, pois o licopeno melhora a espessura dos pequenos capilares que percorrem os olhos, tornando-os mais fortes para suportar a passagem do sangue e reduzindo o risco de micro-rupturas que expõem o fluido à retina e causam cegueira parcial ou total.

Astaxantina

Compartilha muitas das propriedades do caso anterior, pois a astaxantina é um dos antioxidantes mais poderosos, mas também possui outras qualidades, tais como:

• Atuar como agente anticancerígeno.
• Reduzir os níveis de colesterol LDL.
• Controlar a pressão arterial elevada.
• Reforçar o sistema imunológico.

Portanto, é bastante comum adquirir luteína, zeaxantina e astaxantina, pois, ao combiná-los, seus efeitos são diversificados, atuando de forma muito mais abrangente do que se tomados separadamente.

A luteína e a astaxantina são usadas tanto para proteger a visão quanto para reduzir o risco de reações de oxidação-redução (redox).

Possui mais propriedades?

Sim. Embora sejam bastante extensas, a maioria está relacionada aos seus efeitos contra a radiação solar e os radicais livres.
Abaixo, listamos as propriedades da luteína:

• Protetora do sistema ocular.
• Contra o envelhecimento ocular.
• Para bloquear radicais livres.
• Para reduzir a pressão arterial elevada, reduzindo a probabilidade de sofrer um acidente vascular que danifique o coração, a visão e órgãos importantes do corpo humano.
• Antioxidantes.

Alimentos que Contêm Luteína

A luteína pode ser obtida de várias fontes naturais, como frutas e vegetais, alguns dos quais são muito interessantes devido ao seu alto conteúdo.

Assim, podemos descobrir que os alimentos que mais contêm luteína são:

• Vegetais como ervilhas, espinafres, acelga, couves de Bruxelas, feijão, alface romana, alface folha de carvalho, endívia, couve, folhas de mostarda, aipo, sementes de trigo, nabos, brócolos, etc.
• Frutas como morangos, framboesas, mirtilos, laranjas, tangerinas, ameixas, maçãs, peras, abacates, mamões, nectarinas, chicória, agrião, etc.
• Ervas e plantas medicinais usadas em infusões, como calêndula, urtiga.
• Cenouras.
• Espargos.
• Sementes de uva.
• Amoras.
• Algas marinhas e algas de água doce.

Existem muitos alimentos ricos em luteína ou que a contêm, especialmente vegetais de folhas verdes. Embora na sua forma de pigmento seja amarela, como as plantas têm outros tipos de pigmentos, em geral, a sua cor permanece escondida e misturada com o resto, tornando mais provável que tenham tons verde escuro, vermelho e laranja.

Alimentos com Luteína e Zeaxantina

• Milho.
• Gema de ovo.
• Bagas de goji ou Lycium barbarum.

As bagas de goji, embora sejam um alimento rico em zeaxantina, têm uma pequena quantidade de luteína.

Dosagem

• De 6 a 11 mg/dia.

Tenha em mente que a dosagem de luteína não é cientificamente comprovada. Isso significa que não há uma dose diária recomendada, embora tenha sido descoberto através de diferentes estudos e observações por oftalmologistas, cardiologistas e nutricionistas que a quantidade diária mais recomendada é entre 11 e 6 mg.
Observe que, embora esta dose seja recomendada, algumas marcas podem mostrar ligeira variação dependendo da qualidade do antioxidante, se é puro ou não, bem como se é acompanhado por outros antioxidantes, vitamina A, vitaminas para os olhos e ácidos graxos como o Ômega 3.

Luteína e Vitaminas para os Olhos

É bastante comum encontrar várias preparações e suplementos dietéticos com propriedades medicinais voltadas para o cuidado da visão e proteção do sistema ocular.
Luteína e vitaminas para os olhos têm propriedades para retardar o envelhecimento da visão, fazendo com que a maioria das pessoas que os consomem diariamente vejam melhor à medida que entram na meia-idade.

Isso não é apenas para cápsulas ou comprimidos, mas também pode ser estendido à gama de benefícios para os alimentos. Ter uma dieta variada e rica em vegetais é uma garantia para manter a visão e o coração em boas condições por muito tempo.

Basta olhar onde a luteína é encontrada no corpo:

• Olhos.
• Cérebro.
• Sangue.
• Mamas.

Contraindicações

Assim como a dosagem, as contraindicações da luteína não são reguladas, pois, até agora, não foram encontradas interações ou casos em que não seja aconselhável tomá-la.
No entanto, devido à complexidade do corpo humano, é sempre recomendado não misturá-la com medicamentos sem consultar o médico que os prescreveu previamente.

A luteína é segura, mas, como acontece com todos os nutrientes administrados em grandes quantidades, pode interagir com certos medicamentos ou em grandes doses.

Efeitos Colaterais

• Hipercarotenose.
• Alergia.

Os efeitos colaterais da luteína que têm sido mais frequentemente observados são mudanças na coloração da pele. A hipercarotenose pode ocorrer devido ao consumo excessivo de vegetais com luteína e plantas com alto teor de pigmentos. Quando você para de consumi-la, o tom amarelado da pele desaparecerá gradualmente.
Embora a alergia seja rara, algumas pessoas podem ser hipersensíveis a certos componentes de plantas ou excipientes incluídos na composição das cápsulas. Se você consumi-la dessa forma e tiver alergia, sempre preste atenção à lista de ingredientes para evitar uma reação adversa.

Como Tomar

É muito fácil incorporá-la na sua dieta, pois você só precisa ingerir qualquer um dos alimentos com luteína que indicamos.
Também é possível, como temos discutido, tomá-la em cápsulas e comprimidos, nesse caso será necessário tomar 1 cápsula por dia com água.

Você pode tomar luteína a qualquer hora do dia, embora seja sempre melhor fazê-lo pela manhã ou até meados da tarde.

---

Referências

• Chunyan Xue, Richard Rosen, Adrienne Jordan and Dan-Ning Hu, «Management of Ocular Diseases Using Lutein and Zeaxanthin: What Have We Learned from Experimental Animal Studies?«.
• Emily Y. Chew, MD, Chair; John Paul SanGiovanni, «The Age-Related Eye Disease Study 2» (AREDS2) Research Group.
• Joseph W. Reardon, North Carolina Department of Agriculture and Consumer Services Food and Drug Protection Division: «Lutein and Zeaxanthin: Where to Get Them in Foods?«.
• Bonds DE, Harrington M, Worrall BB, et al. «Effect of long-chain ω-3 fatty acids and lutein + zeaxanthin supplements on cardiovascular outcomes: results of the Age-Related Eye Disease Study 2» (AREDS2) randomized clinical trial. JAMA Intern Med. 2014.
• Liu R, Wang T, Zhang B, et al. «Lutein and zeaxanthin supplementation and association with visual function in age-related macular degeneration«. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2014.
• Wang X, Jiang C, Zhang Y, et al. «Role of lutein supplementation in the management of age-related macular degeneration: meta-analysis of randomized controlled trials«. Ophthalmic Res.
• Ge XX, Xing MY, Yu LF, et al. «Carotenoid intake and esophageal cancer risk: a meta-analysis«. Asian Pac J Cancer Prev.