Criptoxantina é uma xantofila usada como corante sintético que está presente em flores de plantas, vegetais e frutas. É conhecida como beta-criptoxantina e, quando ingerida, converte-se em retinol (vitamina A) no corpo humano.
Tem benefícios contra o estresse oxidativo, atuando através de suas propriedades medicinais como antioxidante. Inibe os danos que os radicais livres podem causar ao corpo, reduzindo o envelhecimento em alta percentagem, impedindo a degradação do DNA celular e filtrando a radiação solar recebida como raios UV.
Conteúdo
O que é criptoxantina e beta-criptoxantina
É um composto vegetal naturalmente presente em plantas e amplamente utilizado como corante alimentar.
A criptoxantina é um pigmento que pode ser obtido de plantas como a Physalis, que produz um fruto semelhante ao tomate mas coberto por uma casca dura que o protege.
Pertence à família dos carotenóides, sendo classificada como uma xantofila, que é um subgrupo dos carotenóides e, ao mesmo tempo, a criptoxantina compartilha muitas das propriedades e benefícios dos beta-carotenos.
Existe também a beta-criptoxantina, frequentemente referida da mesma maneira, já que os dois compostos têm apenas algumas diferenças moleculares mas mantêm suas propriedades medicinais para os humanos.
Este carotenóide tem a função de fornecer cor amarela, laranja e vermelha a muitas frutas e vegetais, sendo também importante nas tonalidades de muitas algas e plantas medicinais e não medicinais. Atua também como filtro para radiação ultravioleta.
Benefícios
- Antioxidantes.
- Melhora a produção de vitamina A.
Antioxidantes
Como antioxidante, a criptoxantina é capaz de bloquear os radicais livres produzidos no metabolismo, retardando a deterioração do DNA e protegendo outras moléculas da captura de elétrons pelo radical livre.
Os antioxidantes são considerados excelentes para retardar e prevenir o envelhecimento prematuro da pele, coração, fígado e do corpo humano em geral.
Vitamina A
Sendo um precursor da vitamina A, quando presente, aumenta a produção desta vitamina.
Os precursores da vitamina A são frequentemente chamados de provitamina A, entre os quais se encontra a beta-criptoxantina.
A vitamina A é um nutriente muito importante para promover a saúde ocular, melhorar a divisão celular e manter o sistema imunológico. Desempenha um papel fundamental na reprodução, pois requer divisão e evolução celular, bem como para os olhos, protege e promove a regeneração, mantendo a visão por mais tempo nos indivíduos.
Tomar criptoxantina é bom?
Ao aumentar os níveis de vitamina A no corpo, tomar criptoxantina nos proporciona a garantia de que teremos níveis adequados de retinol, o que facilitará a substituição de células danificadas por células mais jovens e funcionais.
Da mesma forma, suas propriedades antioxidantes capturarão radicais livres, reduzindo a necessidade de regeneração celular. Assim, os benefícios terapêuticos são duplos.
Por um lado, prevenimos a degeneração celular e, por outro lado, estimulamos que, caso o tecido celular esteja danificado, haja nutrientes suficientes para que ele seja substituído e rejuvenescido pelos mecanismos naturais internos do corpo humano.
Nesse sentido, a beta-criptoxantina é considerada uma grande aliada na prevenção de alguns tipos de câncer, doenças degenerativas como a osteoporose, ou doenças relacionadas com a idade, como a degeneração macular, algo para o qual a zeaxantina é útil e consegue reduzir.
Participa também na homeostase óssea, regulando a qualidade dos ossos e participando da sua manutenção pelos osteoblastos, células ósseas que sintetizam a matriz óssea e são necessárias para que os ossos cresçam, se reparem e, em geral, para que os indivíduos tenham uma boa densidade óssea, evitando fraturas e fissuras muito comuns nos idosos.
Alimentos
Existem muitos alimentos com criptoxantina, e estes são muito fáceis de comprar. Estão disponíveis em todos os mercados do mundo, e embora alguns deles possam ser um pouco exóticos em certos países, sempre podem ser substituídos por outros.
Os alimentos mais ricos em criptoxantina são:
- Dióspiros.
- Abóboras.
- Goiabas.
- Milho.
- Tangerinas.
- Manteiga.
- Maçãs.
- Pêssegos.
- Melancias.
- Laranjas.
- Nectarinas.
- Papaias.
- Pimentos vermelhos.
- Gemas de ovo.
- Cérebro de vaca.
Outros Usos
Além das indicações mencionadas, a beta-criptoxantina é usada como corante alimentar E161c.
Este é aplicado pela sua capacidade de alterar a aparência de alimentos, bebidas e produtos destinados ao consumo humano sem os efeitos colaterais da cantaxantina, que pode causar danos à retina.
A cor do corante E161c é amarela, e é obtida das pétalas das flores da planta Physalis.
Referências
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